La symbolique de Ours
L'ours est un animal carnivore et plantigrade. Il est doué d'une force très grande et est très dangereux. Il symbolise:
- la combativité
- le renouveau
- la puissance
- la menace
- la paresse
- la sottise
- la violence
Le culte de l'ours
Depuis la préhistoire, les hommes ont voué un culte à l'ours. Aussi, les rites initiatiques ou de passages associés à ces cultes étaient parfois très violents. Aussi, les anciens Celtes ont associé l'ours à la force et la virilité, mais surtout à la royauté, et même à la divinité. De même, dans l'antiquité scandinave et germanique, l'ours était considéré comme le roi des animaux.
La dépréciation de l'ours
Avec la monté du christianisme, l'animal sacré des religions païennes est progressivement déprécié et remplacé par le lion. et préfère considérer le lion comme le roi des animaux. Aussi, les cultes liés à l'ours ont perduré jusqu'aux environs de l'an mille, c'est-à-dire jusqu'à ce que le paganisme nordique disparaisse complètement.
La grande ourse
Dans la mythologie grecque Callisto (une nymphe), la maîtresse de Zeus, fut changée en Ourse et son fils Arcas en Petite Ourse lorsque Héra, l'épouse de Zeus, découvrit leur relation. Aussi, outragée, Héra demanda justice à l'Océan, et les ourses furent alors condamnées à tourner perpétuellement autour du pôle Nord.